HOME > 身延線の歴史

身延線の歴史

 東京−神戸間を結ぶ東海道線が明治22年に全通し、鈴川駅（現吉原駅）が富士地区唯一の駅として開業しました。ほどなく大宮町（現富士宮市）にも新しい交通機関をと言う声が上がり、明治22年3月に富士馬車鉄道が設立され、明治23年6月鈴川−大宮間12.4Kmが完成し営業を開始しました。この時の経路は鈴川−吉原本町−入山瀬−源道寺−大宮です。当時は客車も走っていましたが、この鉄道設立に大きく関わった市内の製紙会社の荷物車が多かったようです。
 明治42年になると、東海道線加島駅（現富士駅）が開業し、それに伴い加島駅−長沢間に富士馬車鉄道によって新たに路線が引かれ、先に開業した部分に接続されました。それ以降次第に、輸送のメインは鈴川駅から加島駅に移ってきました。

 そして明治45年、富士馬車鉄道は富士身延鉄道に買収され、本格的な鉄道会社として歩む事になりました。富士身延鉄道とは明治44年、大宮−甲府間を結ぶ軽便鉄道を敷設するために、甲州や富士市の財界人が中心になって設立された会社です。そして2フィートだった軌間を狭軌（1067mm）で引き直し、大正2年7月富士駅−大宮駅間10.3Kmで営業を開始しました。アメリカのポールドウィン社製の中古蒸気機関車3台と箱型客車6両、貨車47両を購入し時速12〜13キロという平均速度で走っていたそうです。当時の運行は1日7往復。所用時間約34分。旅客運賃は2等29銭、3等18銭で、開業当日の利用者は富士駅が265名、大宮駅が295名だったそうです。

 大正4年芝川、7年内船南部(現内船)、8年甲斐大島、そして大正9年5月に大宮−身延間すべてが予定より3年遅れて完成しました。この遅れは用地買収に手間取ったことや、第1次世界大戦による資材不足が影響したようです。そして昭和2年12月身延−市川大門間が、昭和3年3月に市川大門−甲府間が完成しました。同時に既存路線も電化工事が行われ、富士−甲府間88.1Kmが全線電化で開通したのです。

 ただ経営的には赤字が続いていた為、運賃は日本一高いものとなってしまい、旅客・貨物共に伸び悩んでしまったそうです。こうした中、沿線住民からは国営化促進の声が出てきました。もちろん沿線にある会社からも要望が出され、昭和13年鉄道省が富士身延鉄道を借り上げました。
 そして昭和16年5月正式に国鉄となり、同線の名称が『身延線』に改められました。買収金額は1960万円だったそうです。
昭和44年、富士−竪堀間の線路を東回り線から西回り線に付け替えを行い、同時に富士−富士宮間が輸送力増強の為複線化されました。
昭和62年国鉄の分割民営化に伴い、現在の『JR東海身延線』となりました。

昭和55年、国鉄時代の竪堀駅、入山瀬駅の硬券

HOME > 身延線の歴史